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Por Dra. Candace Mathers, N.D.
Com a saúde cerebral e a melhora da cognição recebendo cada vez mais destaque, o glicerofosfato de colina, mais conhecido como alfa GPC, está ganhando popularidade.
O alfa GPC vem sendo reconhecido como um dos suplementos mais efetivos para a saúde cerebral. Mas o que ele é exatamente, e será que ele apresenta benefícios para a saúde?
Alpha GPC é a abreviação de glicerofosfato de colina, também conhecido como alfa glicerofosfocolina, um composto que vem ganhando popularidade recentemente, devido aos seus vários benefícios para a saúde. O alfa GPC é uma molécula natural que possui um alto teor de colina. Aproximadamente 41% da massa do alfa GPC é de colina.
Normalmente, o suplemento é agrupado a outros compostos chamados de nootrópicos. Os nootrópicos são uma categoria de remédios e/ou suplementos que auxiliam e melhoram a função cognitiva.
O corpo produz alfa GPC através da colina. A colina é um nutriente essencial, necessário para otimizar a saúde e o bem-estar do corpo. Embora a colina não seja nem uma vitamina nem um mineral ,ela costuma ser associada ao grupo das vitaminas do complexo B, pois compartilha vias fisiológicas semelhantes no corpo.
A colina é necessária para o metabolismo normal, atua como um doador de grupos metila e tem uma função crucial na produção de certos neurotransmissores, como a acetilcolina.
Por ser um nutriente vital, encontrado naturalmente no leite materno humano, a colina é adicionada a fórmulas comerciais para bebês.
Embora o corpo produza colina no fígado, a quantidade não é suficiente para suprir a necessidade do corpo humano. Essa produção reduzida de colina no corpo significa que é necessário ter um consumo alimentar. Se o consumo alimentar não for suficiente, pode ocorrer uma deficiência de colina.
Pesquisas indicam que a deficiência de colina está ligada à aterosclerose, ou endurecimento das artérias, doenças hepáticas e até transtornos neurológicos. Além disso, estima-se que a maioria das pessoas não obtém uma quantia suficiente através da dieta.
Embora a colina possa ser encontrada naturalmente em alimentos como carne, ovo, soja, quinoa e batata-vermelha, fazer uma suplementação com alfa GPC pode ajudar a aumentar rapidamente os níveis de colina no corpo.
Pesquisas indicam que o alfa GPC pode ter vários benefícios para a saúde.
Como o alfa GPC é produzido no corpo, ele é metabolizado em fosfatidilcolina. A fosfatidilcolina, um importante componente da lecitina, está presente em todas as células do corpo e é usada para auxiliar o corpo de várias formas, incluindo a saúde do fígado e da vesícula biliar, além do metabolismo e a produção do neurotransmissor acetilcolina.
A acetilcolina é um mensageiro químico que permite que as células nervosas se comuniquem com outras células nervosas, musculares e até glândulas. A acetilcolina é necessária para várias funções, como regulação dos batimentos cardíacos, manutenção da pressão arterial e regulação dos movimentos internos do intestino.
Embora a deficiência de acetilcolina esteja frequentemente ligada a uma doença chamada miastenia, baixas quantidades do neurotransmissor também já foram associadas a uma memória fraca, dificuldade de aprendizado, baixo tônus muscular, demência e mal de Alzheimer.
Pesquisas indicam que o alfa GPC pode ajudar a promover a acetilcolina no cérebro, pois ele é rapidamente absorvido cruza facilmente a barreira hematoencefálica.
Essa capacidade permite que o alfa GPC tenha alguns benefícios únicos para a saúde, como ajudar a promover a memória, melhorar a capacidade cognitiva, aumentar o desempenho atlético e promover a liberação de hormônio do crescimento.
Estudos indicam que o alfa GPC pode auxiliar a função e a formação da memória, devido à sua relação com a acetilcolina. Como a acetilcolina é crucial para a produção e a retenção da memória, o alfa GPC pode ajudar a reforçar a produção de memória.
Um estudo envolvendo ratos descobriu que a suplementação com alfa GPC ajudou a promover a função da memória enquanto protegia o cérebro dos efeitos danosos causados pelo estresse.
Outro estudo com animais descobriu que a suplementação com alfa GPC ajudou a promover o crescimento de células cerebrais e a proteger contra danos e morte das células do cérebro após uma convulsão.
Em humanos, foram feitos estudos avaliando os efeitos da suplementação com alfa GPC na memória e no reconhecimento de palavras em indivíduos com perda auditiva ligada à idade.
Outro estudo, envolvendo 57 participantes entre as idades de 65 e 85 anos, separou grupos de controle e de intervenção, e descobriu que a suplementação com alfa GPC foi capaz de aumentar índices de reconhecimento de palavras significativamente durante 11 meses. O grupo de controle, que não recebeu o alfa GPC, teve uma piora nos índices de reconhecimento de palavras. Além disso, houve poucos ou nenhum efeito colateral entre os grupos que usaram alfa GPC durante o estudo.
Enquanto o alfa GPC pode promover a memória, pesquisas indicam que ele também pode melhorar a capacidade cognitiva em geral.
Estudos indicam que o alfa GPC pode ajudar a melhorar e promover a capacidade cognitiva além da interpretação da memória.
Por exemplo, um estudo duplo-cego, randomizado e controlado por placebo, envolveu mais de 260 homens e mulheres entre 60 e 80 anos, com diagnósticos de mal de Alzheimer leve a moderado. Os participantes receberam alfa GPC ou um placebo 3 vezes ao dia durante 180 dias.
Aos 90 dias, o estudo descobriu que as pessoas do grupo do alfa GPC apresentaram um aumento no marcador de funcionamento cognitivo. Após o estudo, os participantes do grupo do alfa GPC tinham uma melhora geral na capacidade cognitiva, além de uma redução nos índices de Escala de Deterioração Global (GDS). Por outro lado, aqueles que tomaram o placebo ou tinham índices inalterados ou reduzidos. O GDS é uma avaliação que ajuda profissionais de saúde a determinarem a condição da demência de uma pessoa.
Outro estudo descobriu que a suplementação com alfa GPC pode ajudar a desacelerar o declínio cognitivo em adultos mais velhos que também sofriam de hipertensão. O estudo envolveu 51 participantes idosos, separados em 2 grupos. Um grupo recebeu a suplementação com alfa GPC, enquanto o outro não a recebeu. Na avaliação de 6 meses, o estudo encontrou uma melhora significativa na cognição do grupo do alfa GPC. O estudo indicou que o alfa GPC melhorou a integridade e o crescimento dos vasos sanguíneos, o que ajudou a melhorar a perfusão cerebral e a capacidade cognitiva.
Além de poder ajudar a cognição, estudos indicam que o alfa GPC também pode promover o desempenho atlético.
Enquanto as pesquisas indicam que o alfa GPC pode beneficiar a capacidade cognitiva, estudos também mostram que esse incrível nootrópico também pode ter uma variedade de benefícios para o corpo.
Estudos indicam que a suplementação com alfa GPC pode ajudar a beneficiar o desempenho em exercícios e a força. Por exemplo, um estudo duplo-cego controlado por placebo, envolveu 13 homens em idade universitária, tomando alfa GPC por 6 dias. Os participantes concluíram várias atividades, incluindo exercícios isométricos dos membros superiores e inferiores. O estudo descobriu que a suplementação com alfa GPC melhorou a força isométrica em um grau maior que o do placebo.
Outro estudo duplo-cego, randomizado e controlado por placebo envolveu 14 jogadores de futebol universitário do sexo masculino, com idades entre 20 e 21 anos. Os participantes receberam um suplemento de alfa GPC 1 hora antes de realizarem uma variedade de atividades, incluindo saltos verticais, exercícios isométricos e contrações musculares. O estudo determinou que a suplementação com alfa GPC antes do exercício pode ajudar a melhorar a velocidade com que pesos pesados são erguidos. O estudo também descobriu que a suplementação com alfa GPC pode ajudar a reduzir a fadiga ligada ao estresse.
Estudos indicam que o alfa GPC pode não só ajudar o desempenho atlético, mas também pode promover a produção de hormônio do crescimento.
O hormônio do crescimento humano, também conhecido como HGH, é produzido pela glândula pituitária no cérebro. O HGH é necessário para a saúde geral tanto de crianças quanto de adultos. Em crianças, ele é responsável por promover a altura, estimulando o crescimento de ossos e cartilagens.
Em adultos, o HGH pode ajudar a promover a saúde dos ossos aumentando a densidade óssea, além de promover a saúde dos músculos estimulando o crescimento de massa muscular. O HGH também é conhecido por promover o desempenho atlético, e seu uso direto através de injeções foi banido em muitos esportes.
Como a produção de HGH começa a se reduzir naturalmente na meia-idade, isso pode levar a um aumento no acúmulo de tecido adiposo abdominal, redução na massa muscular, fraqueza nos ossos, baixa saúde cardiovascular e até aumento no risco de mortalidade.
Pesquisas indicam que a suplementação com alfa GPC pode ajudar a promover um aumento na liberação de hormônio do crescimento até mesmo em indivíduos que estão na meia-idade.
Um estudo duplo-cego, randomizado e controlado por placebo envolveu sete homens entre 30 e 37 anos, fazendo levantamento de peso e treinos de resistência após a suplementação com alfa GPC. O estudo determinou que a suplementação com alfa GPC antes do treino com pesos e de exercícios de resistência aumentou a liberação de hormônio do crescimento em até 44 vezes, em comparação com um aumento de apenas 2,6 vezes sem a suplementação.
O aumento na produção de HGH em homens de meia-idade foi associado a menos gordura corporal, mais crescimento de massa muscular e melhor capacidade cognitiva.
O alfa GPC é um suplemento de colina altamente disponível, que pode ajudar a melhorar a memória, capacidade cognitiva, desempenho atlético e até a produção e liberação do hormônio do crescimento.
Incluir alfa GPC em uma rotina saudável pode trazer benefícios duradouros para o cérebro e o corpo, promovendo o bem-estar geral por vários anos.
Referências:
