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O vinagre de sidra de maçã é um item comum em muitas despensas e ele vem gerando vários rumores no mundo da saúde e do bem-estar. Ele tem sido um tema comum nos últimos anos, com discussões acerca de seus benefícios que vão do embelezamento da pele à perda de peso.
Tradicionalmente usado na culinária, o vinagre de sidra de maçã é uma ótima forma de dar um toque de sabor aos seus alimentos, sem adicionar tantas calorias, sal ou gordura. Esse ingrediente versátil também é usado de muitas outras formas: como um produto de limpeza, xampu, enxaguante bucal, antisséptico, conservante alimentício, tônico para a pele, esfoliante, entre outras.
O principal motivo por que o vinagre de sidra de maçã se tornou tão popular nos últimos anos são seus possíveis benefícios à saúde. Como as pessoas têm procurado melhorar a saúde de formas mais naturais, o vinagre de sidra de maçã é um ingrediente que tem despertado muito interesse. Estamos descobrindo que ele pode ter uma função em vários aspectos de nossa saúde, como o controle da glicemia, a melhora da digestão, a redução do colesterol e a perda de peso.
O vinagre de sidra de maçã tem sabor e aroma fortes devido ao ácido acético, seu principal ingrediente ativo. Felizmente, mesmo não sendo fã do sabor pungente, você ainda poderá colher os possíveis benefícios do vinagre de sidra de maçã com suplementos de vinagre de sidra de maçã. O vinagre de sidra de maçã está disponível na forma líquida ou como um comprimido. Os comprimidos de suplemento de vinagre de sidra de maçã contêm a forma desidratada do vinagre. A concentração de ácido acético nos suplementos costuma variar entre 250 mg e 1.600 mg por comprimido, com a maioria das marcas contendo cerca de 500 mg. Além disso, algumas marcas de suplementos podem incluir outros compostos junto ao vinagre de sidra de maçã, como BioPerine®, que ajuda o corpo a absorver melhor o vinagre. Algumas marcas podem incluir outros ingredientes junto ao vinagre de sidra de maçã, como pimenta-caiena, toranja (para ajudar na digestão), beterraba, romã ou cassis (para dar cor e sabor). Como em todos os suplementos, é sempre importante ler o rótulo para saber exatamente quais ingredientes você estará consumindo. Devido à quantidade limitada de pesquisas já realizadas sobre suplementos de vinagre de sidra de maçã, não há uma dosagem recomendada. Portanto, siga as instruções da embalagem e consulte um profissional de saúde.
Embora o vinagre de sidra de maçã esteja ficando mais popular atualmente, ele é, na verdade, um dos mais antigos remédios naturais para a saúde que conhecemos. Ele é usado há milhares de anos tanto na culinária, como na medicina. No Egito Antigo, ele era utilizado para tratar ferimentos e servia como bebida para uma boa digestão. Na Roma Antiga, também se aproveitavam suas propriedades digestivas. Nas mesas dos grandes banquetes, era comum ter tigelas desse vinagre, no qual as pessoas molhavam o pão para ajudar na digestão após uma refeição farta. Por volta de 400 a.C., Hipócrates, o fundador da medicina moderna, prescrevia vinagre como um tônico para a saúde geral e o utilizava como antibiótico, auxiliar digestivo, antisséptico para a limpeza de úlceras e feridas e como tratamento para uma série de outras doenças, incluindo resfriados e tosse. As propriedades antissépticas do vinagre fizeram com que seu uso fosse comum, ao longo da História, para limpar e desinfetar os ferimentos dos soldados em batalhas e, muitos anos depois, ele ainda era utilizado na Guerra Civil Americana para tratar ferimentos. Como se pode ver, o vinagre tem uma história longa e interessante.
Para entender melhor o assunto, é importante conhecer o processo pelo qual se produz o vinagre de sidra de maçã. O vinagre de sidra de maçã é feito com maçãs, levedura e açúcar em um processo de fermentação com duas etapas. Na primeira delas, as maçãs são trituradas e misturadas com levedura, dando início ao processo de fermentação. O açúcar produzido pelas maçãs é transformado em álcool. Na segunda etapa, uma bactéria chamada de acetobactéria continua fermentando o álcool, criando ácido acético. O ácido acético é o principal componente ativo do vinagre e lhe dá seu característico sabor acentuado. Ele também é o principal composto responsável por seus benefícios à saúde.
Um material semelhante a uma membrana se forma durante a segunda etapa do processo de fermentação. Ele é composto por uma mistura de bactérias, proteínas e enzimas. A isso, dá-se o nome de "mãe do vinagre". Se você observar uma garrafa de vinagre de sidra de maçã, poderá ver esses pequenos fios flutuando pelo líquido. Algumas marcas fazem uma filtragem para deixar o produto mais atraente, mas a mãe do vinagre fornece outros benefícios nutricionais.
As bactérias presentes na mãe são as bactérias boas e benéficas ao intestino que, geralmente, chamamos de probióticos. Probióticos ajudam a manter seu sistema digestivo funcionando normalmente e também ajudam a manter um sistema imunológico saudável. Seu trato digestivo abriga de 70 a 80% de suas células imunológicas e, por isso, um trato gastrointestinal saudável indica um sistema imunológico saudável e uma maior capacidade de combater infecções. Assim como ocorre com o vinagre de sidra de maçã líquido, o vinagre utilizado em suplementos também pode ser filtrado ou não. Portanto, alguns contêm a mãe, enquanto outros não.
O vinagre de sidra de maçã também contém compostos bioativos que contribuem para seus benefícios à saúde, como polifenóis. Polifenóis são antioxidantes vegetais que ajudam a neutralizar os radicais livres prejudiciais que há no corpo e podem ajudar a prevenir doenças crônicas.
Um dos benefícios mais estudados do vinagre de sidra de maçã à saúde é sua capacidade de ajudar a regular a glicemia. A diabetes é um problema de saúde caracterizado por níveis elevados de açúcar no sangue, ou glicemia. Ela é causada pela resistência à insulina ou pela falta de insulina produzida pelo corpo. A diabetes é um problema mundial de saúde pública. Apenas nos EUA, estima-se que o número de pessoas com diabetes tipo 2 aumentará em 50% nos próximos 25 anos. O vinagre de sidra de maçã demonstrou ser bastante promissor ao ajudar a reduzir as respostas glicêmicas após as refeições e a melhorar a sensibilidade à insulina. Esses resultados se baseiam em vários experimentos clínicos.
Em um estudo, os participantes fizeram uma refeição rica em carboidratos com 20 g de vinagre de sidra de maçã ou um placebo. Coletaram-se amostras de sangue depois de 30 e 60 minutos. O grupo que consumiu vinagre de sidra de maçã apresentou níveis glicêmicos inferiores, bem como uma melhor resposta à insulina. Outros estudos mostraram que o vinagre de sidra de maçã também pode ajudar a reduzir a glicemia em jejum. Em um pequeno estudo sobre diabetes, os participantes que consumiram duas colheres de sopa de vinagre de sidra de maçã antes de dormir tiveram níveis mais baixos de glicose em jejum na manhã seguinte.
Ainda se desconhece o mecanismo exato pelo qual o vinagre de sidra de maçã reduz o açúcar no sangue, mas as possibilidades incluem a desaceleração do esvaziamento gástrico e o bloqueio da absorção de amido. Outras pesquisas sobre o mecanismo de ação do vinagre de sidra de maçã ainda são necessárias, bem como pesquisas sobre o modo como ele pode ser usado como uma modalidade de tratamento complementar para a diabetes.
Estudos com animais concluíram que o vinagre de sidra de maçã pode reduzir os níveis de colesterol e triglicérides. Porém, estudos com humanos são limitados. Dois pequenos estudos com humanos concluíram que o consumo de vinagre de sidra de maçã pode reduzir o colesterol total, o colesterol "ruim" LDL e triglicérides durante um período de oito ou doze semanas. Embora os resultados sejam animadores, mais experimentos clínicos são necessários para investigar o potencial de redução de lipídios do vinagre de sidra de maçã.
Alguns estudos mostraram que o vinagre pode aumentar a saciedade, que é a sensação de estar cheio. O aumento da saciedade pode resultar no consumo de menos calorias e, portanto, na perda de peso. Estudos com animais mostraram que o ácido acético pode reduzir o armazenamento de gordura, acelerar o metabolismo e suprimir o apetite em ratos e camundongos. Por outro lado, as pesquisas com humanos não são tão robustas. Um experimento bastante citado foi realizado no Japão em 2009 e estudou 179 participantes obesos que precisaram beber zero, uma ou duas colheres de sopa de vinagre por dia. Após doze semanas, os participantes que consumiram o vinagre apresentaram menores peso corporal, IMC, gordura visceral, circunferência abdominal e níveis de triglicérides que aqueles que não o consumiram. Um estudo randomizado controlado mais recente, realizado em 2018, obteve resultados semelhantes. Todos os 39 participantes seguiram uma dieta com restrição de calorias. Um grupo consumiu vinagre de sidra de maçã duas vezes ao dia, enquanto o outro não o consumiu. Embora ambos os grupos tenham perdido peso depois de doze semanas, o grupo que consumiu vinagre de sidra de maçã perdeu mais. Eles também apresentaram redução de IMC, circunferência abdominal e níveis de colesterol e triglicérides (e aumento dos níveis de HDL). Os participantes desse grupo também sentiram uma redução do apetite. Porém, esses estudos tiveram suas limitações e acompanharam os participantes apenas por um curto período e, por isso, outros estudos são necessários.
O vinagre de sidra de maçã não diluído é altamente ácido e, de fato, pode causar danos ao esmalte em seus dentes. Isso pode te deixar mais suscetível às cáries e causar sensibilidade nos dentes. Grandes quantidades também podem causar irritação e danos aos tecidos da boca e da garganta. Com suplementos de vinagre de sidra de maçã, você pode evitar essas possíveis complicações.
Há alguns relatos de irritabilidade na garganta, náusea e indigestão após o consumo de vinagre de sidra de maçã. Também há relatos de que, a longo prazo, o uso do vinagre de sidra de maçã pode causar níveis baixos de potássio. Isso é especialmente importante para pessoas que estão tomando medicamentos que podem diminuir os níveis de potássio (como diuréticos usados para tratar a pressão alta). Além dos diuréticos, o vinagre de sidra de maçã também pode interagir negativamente com outras substâncias, como medicamentos orais para diabetes, insulina e digoxina. O vinagre de sidra de maçã pode desacelerar o esvaziamento gástrico em pessoas com diabetes mellitus insulino-dependente. Isso pode dificultar o controle do açúcar no sangue e causar episódios de hipoglicemia. Não deixe de consultar um profissional de saúde antes de começar a tomar suplementos de vinagre de sidra de maçã ou qualquer outro tipo de medicamento ou suplemento.
Referências:
Por Dra. Sonali Ruder, D.O.
