Cinco nutrientes essenciais para prevenir e tratar cataratas e degeneração macular

Fatores nutricionais desempenham um papel fundamental na prevenção e tratamento de cataratas e degeneração macular. Uma dieta rica em frutas e vegetais de coloração intensa—bem como suplementos específicos—está associada a uma redução do risco de se contrair essas doenças.

Luteína e Zeaxantina

Luteína e Zeaxantina: As pesquisas mostram que suplementos de luteína e zeaxantina não apenas ajudam a proteger contra a degeneração macular como também podem melhorar a função visual em pessoas que sofrem dessa doença. Especificamente, entre pacientes que sofrem de degeneração macular, o consumo diário de 10–15 mg de luteína produziu melhorias, incluindo recuperação do brilho, sensibilidade aos contrastes e acuidade visual, quando comparado com o grupo de pacientes que consumiram um placebo.

A luteína também é importante na prevenção de cataratas e na melhora da função visual em pessoas que já possuem cataratas. Assim como a mácula, o cristalino humano concentra luteína e zeaxantina. Na verdade, esses são os únicos carotenos presentes no cristalino humano. Três amplos estudos mostraram que a ingestão de luteína estava inversamente associada com as cirurgias de cataratas.

Extratos Ricos em Flavonoides

Extratos Ricos em Flavonoides: Os extratos de mirtilo, arando, casca de pinheiro ou semente de uva, ricos em flavonoides, também oferecem benefícios valiosos em termos de saúde ocular. Além de possuírem excelente atividade antioxidante, demonstrou-se que esses extratos melhoram o fluxo de sangue para a retina e estimulam processos visuais, especialmente a visão noturna deficiente. Recomenda-se consumir 150–300 mg de um desses extratos diariamente para melhorar a saúde ocular.

Antioxidantes Nutricionais

Antioxidantes nutricionais—tais como betacaroteno, vitaminas C e E, zinco, cobre e selênio—são extremamente importantes para a saúde ocular. Pesquisas realizadas pelo Grupo de Pesquisa para o Estudo de Doenças Oftálmicas Relacionadas à Idade confirmaram que uma combinação desses nutrientes produz melhores resultados do que qualquer um deles isoladamente. Mas até mesmo algo tão simples quanto o consumo de vitamina C ou zinco pode produzir efeitos dramáticos. Segundo uma pesquisa, as mulheres que tomaram vitamina C por mais de 10 anos tiveram uma incidência 77 por cento menor na formação de cataratas do que as mulheres que não tomaram a vitamina.

O zinco desempenha um papel essencial no metabolismo da retina e no processo visual. Um experimento de dois anos envolvendo 151 indivíduos revelou que o grupo de participantes que consumia zinco tinha perdas visuais significativamente menores do que o grupo que recebeu placebos.

CoQ10 e Acetyl-L-Carnitine (acetil-L-carnitina)

Um estudo em dupla ocultação mostrou que 200 mg de acetil-L-carnitina (acetyl-L-carnitine), ácidos graxos ômega 3 (omega-3 fatty acids, 460 mg EPA e 320 mg DHA) e 20 mg de CoQ10 melhoram a função visual e as alterações maculares nos estágios iniciais da degeneração macular. Essa combinação impediu que a doença progredisse em 47 de 48 casos.

Óleos de Peixe

Óleos de Peixe: Existe uma forte correlação entre a arteriosclerose (também conhecida como endurecimento das artérias) e a saúde ocular. Por isso, tal como na arteriosclerose, ácidos graxos ômega 3 dos óleos de peixe desempenham um importante papel na prevenção da degeneração macular e de outras doenças oftálmicas. A dosagem recomendada é de 1.000 mg de EPA e DHA.

Nutrição Para os Seus Olhos

Exemplos de alimentos com alta concentração dos carotenos licopeno, zeaxanthin zeaxantina e luteína são: pimentão, cenoura, couve-galega, couve-de-folhas, mamão, espinafre, batata-doce e tomate.