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O extrato de semente de toranja é derivado das sementes, polpa e membrana branca da toranja (Citrus × paradisi). O extrato de semente de toranja contém uma ampla gama de antioxidantes. Embora seja usado principalmente como agente antimicrobiano, o extrato de semente de toranja também pode afetar os sistemas imune, cardiovascular e digestivo.
Além dos antioxidantes, o extrato de semente de toranja contém vários compostos químicos que contribuem para seus efeitos potenciais para a saúde. Os principais constituintes do extrato de semente de toranja incluem:
A atividade antimicrobiana é um dos efeitos mais amplamente reconhecidos do extrato de toranja sobre a saúde. Pesquisadores investigaram o potencial do extrato da semente de toranja para inibir o crescimento de diversas bactérias, fungos e até alguns vírus.
Diversos estudos sugerem que o extrato de semente de toranja pode ser efetivo contra patógenos bacterianos comuns, incluindo Escherichia coli, Staphylococcus aureus, Candida albicans e Salmonella spp. Um estudo mostrou que o extrato de semente de toranja exibiu atividade antibacteriana significativa contra bactérias gram-positivas e gram-negativas. Os pesquisadores atribuíram esse efeito antimicrobiano à presença de polifenóis e flavonoides no extrato de semente de toranja, que podem danificar a membrana da bactéria e interferir com seu crescimento e replicação.
Outro estudo comparando os efeitos do extrato de semente de toranja a antibióticos tópicos convencionais mostrou que o extrato apresentou uma comparação favorável aos medicamentos convencionais em sua habilidade de inibir o crescimento bacteriano.
Um estudo mais recente confirmou que o extrato de semente de toranja inibiu o crescimento de bactérias resistentes a diversos medicamentos, incluindo o Staphylococcus aureus resistente à meticilina (MRSA). Este estudo mostrou que o extrato de semente de toranja inibiu o crescimento bacteriano até mesmo em baixas concentrações, o que suporta seu uso como um agente antimicrobiano natural.
Este extrato também pode ajudar a prevenir ou tratar infecções urinárias. Um pequeno estudo investigou as sementes de toranja como tratamento potencial para infecções do trato urinário com bactérias Pseudomonas. Outro estudo demonstrou que tanto o extrato de semente de toranja quanto o suco de toranja apresentavam efeitos antimicrobianos sobre bactérias urinárias na bexiga e cateteres.
Já foi demonstrado que o extrato de semente de toranja também apresenta propriedades antifúngicas. Diversas pesquisas sugerem que o extrato de semente de toranja pode inibir o crescimento de espécies de fungos, incluindo de Candida. Um estudo mais recente mostrou que o extrato de semente de toranja preveniu o desenvolvimento de biofilmes fúngicos em resinas odontológicas.
Biofilmes são comunidades complexas e estruturadas de microrganismos, incluindo bactérias, fungos e até mesmo vírus em alguns casos. Eles aderem a superfícies e produzem uma matriz de substâncias para se protegerem das células do sistema imune. Estes biofilmes têm um papel significativo na saúde humana, já que podem se formar em várias superfícies do corpo, como dentes, implantes médicos e tecidos de mucosas como o revestimento do trato digestivo.
Os biofilmes se destacam por causar infecções crônicas, já que protegem os patógenos do sistema imune e dos antibióticos. O extrato de semente de toranja costuma ser usado como "destruidor de biofilmes", assim como outras substâncias naturais como N-acetilcisteína e serrapeptase.
Outro estudo mostrou que o extrato de semente de toranja interferiu na replicação de alguns vírus aviários (de pássaros). Pesquisadores notaram que o extrato de semente de toranja pode ser um desinfetante eficiente na criação de animais.
Porém os efeitos antimicrobianos do extrato de semente de toranja já foram questionados por causa dos conservantes utilizados em algumas formulações, que podem exercer efeito antimicrobiano isoladamente. Embora os resultados envolvendo bactérias e fungos patogênicos sejam promissores, mais pesquisas são necessárias para confirmar as propriedades antimicrobianas do extrato de semente de toranja.
O extrato de semente de toranja é repleto de compostos antioxidantes como polifenóis, bioflavonoides e vitamina C. Antioxidantes ajudam a combater o estresse oxidativo, um processo implicado em diversas doenças crônicas e no envelhecimento. Flavonoides derivados do extrato de semente de toranja, como a naringina, naringenina, rutina, e quercetina são antioxidantes poderosos. O alto conteúdo de vitamina C do extrato de semente de toranja também contribui para seus efeitos antioxidantes. A vitamina C é um antioxidante muito conhecido que reforça o sistema imune, promove a síntese de colágeno para a saúde da pele e protege as células dos danos causados por radicais livres.
A naringina e a naringenina (dois compostos antioxidantes encontrados no extrato de semente de toranja) foram estudadas como agentes terapêuticos potenciais para o sistema cardiovascular. Pesquisas pré-cínicas demonstraram que estes antioxidantes pode ser benéficos para o coração e os vasos sanguíneos.
Os componentes antioxidantes no extrato de semente de toranja também podem melhorar o funcionamento do sistema imune. A vitamina C é essencial para o funcionamento imune, pois reforça a produção de leucócitos sanguíneos como as células B. Elas produzem anticorpos que apresentam um papel vital na defesa do corpo contra infecções.
Embora os benefícios da vitamina C para o sistema imune sejam inquestionáveis, o extrato de semente de toranja também pode ter seus próprios efeitos de reforço imune devido à alta quantidade de flavonoides e polifenóis. Estes compostos também podem estimular o funcionamento do sistema imune ao reduzir a inflamação e o estresse oxidativo.
Recentemente o extrato de semente de toranja também foi estudado como aditivo em alimentos e suas embalagens, já que reduz a oxidação e aumenta o tempo de armazenamento dos alimentos.
Porém, é importante notar que apesar de o extrato de semente de toranja apresentar atividade antioxidante em estudos laboratoriais, seus efeitos sobre o corpo humano podem variar devido à biodisponibilidade individual e ao metabolismo.
Os efeitos antimicrobianos e antioxidantes do extrato de semente de toranja também podem ser benéficos para o sistema digestivo. Em um estudo recente com um modelo animal, o extrato de semente de toranja reduziu os danos teciduais na pancreatite aguda. Pesquisadores atribuem isso às suas propriedades antioxidantes. Outro estudo investigando os efeitos do álcool e estresse sobre o revestimento estomacal mostrou que o extrato de semente de toranja apresentou efeito protetor. Embora esses resultados ainda não tenham sido confirmados em participantes humanos, são intrigantes e demandam mais pesquisas.
A Síndrome do Intestino Irritável (SIR) é um transtorno gastrointestinal caracterizado por sintomas como dor abdominal, inchaço, diarreia e constipação, que costuma ser relacionada a um desequilíbrio nas bactérias intestinais. A SIR costuma ser tratada com óleo de hortelã, probióticos, e glutamina. Como o extrato de semente de toranja apresenta propriedades antibacterianas, ele pode ajudar a restaurar o equilíbrio microbiano no intestino, potencialmente aliviando alguns sintomas da SIR.
Em um ensaio clínico investigando os efeitos do extrato de semente de toranja em pessoas com eczema e síndrome do intestino irritável, participantes que tomaram o extrato encapsulado notaram melhora significativa nos sintomas de SIR (como inchaço e gases) ao longo do estudo.
Apesar de o extrato de semente de toranja oferecer diversos benefícios potenciais para a saúde ele pode não ser seguro para todo mundo e pode causar efeitos colaterais (assim como qualquer substância). O extrato de semente de toranja pode causar erupções de pele, coceira ou desconforto digestivo em pessoas sensíveis ou alérgicas a frutas cítricas.
O extrato de semente de toranja também pode interagir com determinados medicamentos como anticoagulantes, medicamentos para pressão alta, estatinas, contraceptivos hormonais e imunossupressores. Ele inibe as enzimas hepáticas do citocromo P450, que têm importância no metabolismo de medicamentos. Isso pode levar a um aumento perigoso nos níveis sanguíneos de determinados medicamentos. Pessoas que tomam medicamentos com receita devem consultar um profissional de saúde antes de usar suplementos contendo extrato de semente de toranja.
Algumas pessoas podem apresentar desconforto digestivo (como náuseas ou diarreia) ao consumir extrato de semente de toranja em doses altas. Também é aconselhável começar com uma dose mais baixa e aumentar gradualmente para avaliar a tolerância. Como o extrato de semente de toranja pode alterar o crescimento bacteriano, tomá-lo por períodos longos pode impactar a microbiota intestinal. Consulte um profissional de saúde ao tomar esse suplemento por mais do que alguns dias.
Não existem estudos investigando o uso do extrato de semente de toranja em mulheres grávidas ou que amamentam, então não é recomendado usar este suplemento se estiver grávida ou amamentando.
Por último, existem relatos de produtos de toranja adulterados com agentes antimicrobianos sintéticos, como o cloreto de benzalcônio, que pode ser nocivo se ingerido. Sempre escolha marcas de boa reputação e consulte um profissional de saúde antes de usar suplementos de extrato de semente de toranja.
O extrato de semente de toranja pode ser usado de modo tópico e interno, como líquido encapsulado. As doses vão de 100 a 250 miligramas por dose, tomadas de uma a quatro vezes ao dia com base nas recomendações de um profissional de saúde.
O extrato de semente de toranja apresenta diversos benefícios potenciais para a saúde, incluindo propriedades antimicrobianas, antioxidantes e de reforço imune. Apesar de algumas evidências científicas embasarem as alegações sobre efeitos do extrato de toranja, existem poucos estudos clínicos que investigam suas funções no corpo humano. Apesar da falta de estudos, muitos profissionais de saúde usam o extrato de toranja com sucesso. Sempre consulte um profissional de saúde qualificado antes de usar o extrato de toranja como suplemento alimentar.
Referências:
Por Dr. Josh Corn, N.D.
