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Por Dra. Candace Mathers, N.D.
Os cogumelos podem ser mais do que apenas complementos deliciosos aos pratos. Muitas vezes, esses fungos contêm moléculas e compostos que podem beneficiar a saúde de diversas maneiras.
Um desses compostos é o extrato de cogumelo AHCC. Estudos sugerem que o extrato de cogumelo AHCC pode beneficiar a saúde imunológica, dar suporte a uma resposta adequada ao estresse, reforçar a saúde do fígado e estimular propriedades de combate a doenças crônicas.
O extrato de cogumelo AHCC é uma preparação padronizada do cogumelo shiitake (Lentinula edodes) cultivado. AHCC é uma sigla em inglês para composto ativo correlacionado de hexose.
O cogumelo shiitake vem sendo utilizado em culturas asiáticas como remédio e alimento por milhares de anos. De fato, acredita-se que o cogumelo shiitake era chamado de elixir da vida em culturas asiáticas antigas devido à crença de que ele poderia aumentar a longevidade. Como o shiitake tem sido um alimento medicinal por milênios, seria o AHCC apenas uma parte do cogumelo que não merece reconhecimento especial?
Os fungos, como o cogumelo shiitake, têm estruturas semelhantes a raízes que são chamadas de micélios. Os micélios funcionam como uma âncora que mantém o cogumelo em seu lugar na terra. Eles também têm a importante tarefa de levar nutrientes, como minerais, alimento e água, ao cogumelo.
Para a produção de AHCC, cultivam-se os micélios do cogumelo shiitake e extraem-se ingredientes ativos como alfa e betaglucanos, aminoácidos e minerais.
Pesquisas indicam que o AHCC traz alguns benefícios incríveis para o corpo. Alguns desses benefícios podem incluir suporte ao sistema imunológico, melhora da resposta do corpo ao estresse, favorecimento da saúde do fígado e atuação como agente protetor.
O AHCC pode dar um reforço significativo à saúde imunológica.
Em um estudo, testou-se a suplementação de AHCC como suporte ao sistema imunológico para eliminar infecções pelo papilomavírus humano (HPV) de alto risco em mulheres. O estudo contou com a participação de 50 mulheres acima dos 30 anos de idade com diagnóstico confirmado de infecção persistente pelo HPV com duração superior a dois anos.
O HPV ataca o sistema imunológico, efetivamente enfraquecendo-o diante do vírus. Quanto maior for a duração da infecção viral no corpo, maior será a chance de que se desenvolva um câncer cervical.
Durante o estudo, o grupo que fez uso do AHCC tomou o suplemento diariamente, por seis meses, com o estômago vazio. Concluiu-se que 64% das participantes que tomaram AHCC estavam negativas para HPV após seis meses de suplementação, algo que ocorreu com apenas 10% das participantes que tomaram um placebo.
O AHCC pode melhorar a resposta imunológica não apenas ao HPV, mas a uma ampla gama de infecções virais.
Por exemplo, estudos com animais sugerem que o AHCC pode melhorar até a resposta imunológica à influenza, aumentando a expulsão do vírus do corpo.
O AHCC também pode ajudar a reforçar o sistema imunológico por meio de suas propriedades antibacterianas. Em um estudo in vitro (em um tubo de ensaio), utilizou-se o AHCC contra a bactéria Pseudomonas aeruginosa. Essa bactéria é comum em infecções nosocomiais ou hospitalares.
Uma infecção por P. aeruginosa costuma ser leve em pessoas com sistema imunológico saudável, mas pode ser muito mais grave em pessoas imunocomprometidas.
No estudo, introduziu-se AHCC em células infectadas por P. aeruginosa. O estudo mostrou que o AHCC desacelerou a taxa de crescimento dessa bactéria e reduziu sua motilidade. Demonstrou-se, além disso, que o AHCC diminuiu a quantidade de secreção de exotoxina A.
Pesquisas sugerem que o AHCC ajuda a reforçar a saúde imunológica por meio da ativação e do aumento da quantidade de células NK e T.
O AHCC pode ajudar a melhorar a resposta ao estresse em pessoas saudáveis. Um estudo cruzado duplo-cego e controlado por placebo, por exemplo, teve a participação de 17 homens e mulheres saudáveis.
Os participantes foram divididos em dois grupos, um dos quais foi instruído a tomar AHCC por sete dias. Em seguida, houve um período de 14 dias sem qualquer intervenção. Por fim, pediu-se que os participantes tomassem um placebo por cinco dias. O outro grupo seguiu o mesmo cronograma, mas na ordem inversa.
Os grupos passaram por um teste que os expunha a um estresse mental cada vez maior. O grupo que estava tomando AHCC durante a exposição ao estresse mental apresentou um aumento na atividade do sistema nervoso simpático.
O sistema nervoso simpático é a parte do corpo que coordena a resposta de luta ou fuga. Ele ajuda a aumentar a respiração e os batimentos cardíacos para transportar mais oxigênio pelo corpo. O estudo em questão mostrou que o AHCC pode ajudar a melhorar a resposta do corpo ao estresse mental.
Outro estudo concentrou-se nos benefícios do AHCC quanto ao estresse de longo prazo. A ativação do sistema nervoso simpático em resposta ao estresse físico ou mental de curto prazo pode ajudar o corpo, mas o estresse de longo prazo é outra história. Estudos sugerem que o estresse de longo prazo está associado a efeitos prejudiciais como pressão alta, diabetes, inflamação de baixo grau e depressão. O estresse crônico pode até provocar a morte de células cerebrais, efetivamente causando a religação do cérebro.
O AHCC pode reduzir o efeito do estresse de longo prazo.
Outro estudo contou com sete participantes que sofriam de depressão leve e estresse de longo prazo. No estudo, concluiu-se que, ao tomar AHCC, os participantes se recuperaram da fadiga muito mais rapidamente e que houve uma melhora significativa na iniciação e manutenção do sono. Também houve um aumento na função das células exterminadoras naturais (NK).
As células NK fazem parte do sistema imunológico e ajudam a matar células no corpo que foram infectadas por células virais. A diminuição na quantidade ou na função das células NK pode provocar o aumento das infecções.
O fígado é o maior órgão interno sólido do corpo humano. Ele tem diversas funções que vão desde a metabolização de medicamentos e a produção da bile até a criação de albumina.
Ter um fígado funcionando adequadamente é essencial para a vida e a boa saúde. Infelizmente, cerca de dois milhões de pessoas morrem no mundo todo por doenças do fígado, como hepatite e cirrose, ou por fibrose no tecido do fígado. O AHCC pode ajudar a reforçar o funcionamento do fígado.
Um estudo randomizado e controlado por placebo contou com participantes que tinham enzimas hepáticas levemente elevadas devido ao consumo de álcool. Enzimas hepáticas elevadas indicam que pode haver danos ou inflamação nas células do fígado. No estudo, os participantes foram acompanhados por doze semanas para que se verificasse se o AHCC traria benefícios nos testes de funcionamento do fígado.
Após as doze semanas do estudo, concluiu-se que, em comparação àqueles que tomaram um placebo, houve uma redução significativa da enzima hepática alanina aminotransferase (ALT). Também houve uma redução acentuada no nível de citocinas inflamatórias, ou mensageiros celulares, no grupo que tomou AHCC, em comparação ao grupo que tomou um placebo.
Outro estudo acompanhou 44 pacientes diagnosticados com câncer de fígado. Todos os pacientes estavam em tratamento do câncer durante o estudo. Concluiu-se, no estudo, que os pacientes que tomaram um suplemento de AHCC tiveram uma melhora significativa no estado mental, na saúde geral e na capacidade de participar de atividades da vida normal.
Estudos com animais também demonstraram que o AHCC pode ajudar a diminuir o inchaço do fígado, reduzir a degeneração de células hepáticas e aumentar a capacidade do órgão de metabolizar medicamentos.
O corpo tem um mecanismo natural de combate a doenças crônicas na forma de células NK. As células NK ajudam a matar células anormais, interrompendo o crescimento e a proliferação de células invasoras e prevenindo a movimentação de células tumorais para outras partes do corpo.
Pesquisas indicam que o AHCC pode trazer poderosos benefícios à saúde devido a sua capacidade de aumentar a proliferação e o funcionamento das células NK.
Estudos com animais sugerem que as possíveis propriedades do AHCC de combate a doenças podem se dever a uma redução do teor de danos por radicais livres nas células. Os danos por radicais livres, ou estresse oxidativo, podem causar o envelhecimento precoce e a morte das células, além de contribuir para a formação de tumores.
Em um estudo com animais, concluiu-se que o AHCC pode diminuir significativamente a quantidade de pólipos ou adenomas intestinais por meio da redução dos danos causados pelo estresse oxidativo. A redução do estresse oxidativo pode funcionar como um agente antienvelhecimento, ajudando a melhorar o funcionamento celular.
O cogumelo shiitake vem sendo utilizado medicinalmente por séculos para melhorar a saúde e proporcionar longevidade. Isso é possível devido a seus compostos excepcionais, principalmente o AHCC.
O AHCC é um incrível composto que pode trazer uma ampla gama de benefícios. Alguns desses benefícios podem incluir o reforço do sistema imunológico, a melhora da resposta do corpo ao estresse, o favorecimento da saúde do fígado e o potencial de combate a doenças crônicas.
O AHCC pode beneficiar grandemente qualquer regime de reforço da imunidade.
Referências:
